A Tesla está a trabalhar no desenvolvimento de um veículo elétrico e totalmente autónomo projetado especificamente para ser acessível a utilizadores em cadeiras de rodas (WAV – Wheelchair Accessible Vehicle). A revelação foi feita por um assessor de políticas públicas da empresa durante uma apresentação a legisladores em Washington, D.C., confirmando que o projeto é um “produto ativo” em desenvolvimento na Gigafactory do Texas, nos Estados Unidos.
A iniciativa visa preencher uma lacuna crítica de inclusão no mercado emergente de transporte autónomo de passageiros. Embora a Tesla já tenha apresentado o seu compacto Cybercab — um robotáxi de dois lugares focado no mercado de massa —, este modelo tradicional não possui dimensões ou mecanismos adequados para acomodar passageiros com mobilidade reduzida de forma independente.
O desafio técnico e o candidato óbvio
Adaptar veículos autónomos para cadeirantes exige uma engenharia complexa. Diferente dos carros de passeio comuns, um veículo acessível necessita de:
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Entradas amplas e rampas automáticas: Mecanismos que permitam a entrada e saída do passageiro sem a necessidade de assistência humana externa.
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Sistemas de ancoragem seguros: Sensores e travas automáticas que fixem a cadeira de rodas de forma robusta ao chassi do veículo antes de iniciar a viagem.
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Interior espaçoso: Altura interna livre e layout flexível para garantir manobrabilidade.
Embora a Tesla não tenha divulgado detalhes sobre o visual ou as especificações técnicas deste novo modelo, especialistas do setor apontam a Robovan — a carrinha/ônibus autónomo de grande porte revelado pela marca — como a plataforma mais provável para alojar esta tecnologia de acessibilidade, devido ao seu amplo espaço interno e piso plano.
Integração com a app de Robotáxis
Este desenvolvimento reforça os planos da Tesla de criar uma rede de transporte partilhado e autónomo capaz de competir diretamente com empresas como a Waymo (da Alphabet) e a Cruise. Recentemente, a Tesla adicionou uma aba de acessibilidade na interface do seu aplicativo de Robotáxi com a mensagem “Estamos a trabalhar em viagens acessíveis”.
Até que o novo veículo físico esteja pronto e homologado pelas autoridades reguladoras, o aplicativo da empresa continuará a direcionar utilizadores que necessitam de transporte adaptado para frotas e parceiros de terceiros. Com a confirmação do projeto ativo, a Tesla posiciona-se para garantir que a transição para a mobilidade autónoma e sem motoristas inclua também passageiros com necessidades especiais, promovendo uma autonomia de locomoção inédita para esta comunidade.
Fonte: Olhar Digital / Electrek / Teslarati
