A missão Artemis II, que levará humanos de volta à órbita lunar, enfrenta um dos seus maiores desafios no momento do regresso à Terra: a reentrada na atmosfera. Para garantir a sobrevivência da tripulação, a cápsula Orion está equipada com o maior e mais avançado escudo térmico alguma vez construído.
Esta estrutura, localizada na base da nave, é responsável por proteger o habitáculo contra temperaturas que podem atingir os 2.760 graus Celsius, causadas pela fricção extrema quando a cápsula atinge as camadas de ar a velocidades hipersónicas.
O segredo desta proteção reside num material chamado Avcoat, uma substância ablativa que se desgasta de forma controlada durante a descida. À medida que o escudo aquece, o material derrete-se e desprende-se da nave, dissipando o calor e impedindo que ele penetre no interior onde estão os astronautas. Este processo é crucial, uma vez que a Orion regressa da Lua a uma velocidade de aproximadamente 40.000 km/h, muito superior à dos veículos que regressam da Estação Espacial Internacional.
Além da resistência térmica, o escudo foi desenhado com uma estrutura de titânio e fibra de carbono, garantindo que a cápsula mantenha a sua integridade estrutural até à amerissagem no oceano.
Fonte: CNN Brasil
